Geboren am 28. Oktober 1860, in Mikage (in der Nähe von Kobe) in der Provinz Hyogo. Er war der dritte Sohn von Jirosaku Kano, Direktor des Naval Stores für die Tokugawa-Shogunate.
Mit seiner Familie zog er 1871 nach Tokyo. Es war eine Zeit, da Japan einer ganzen Serie politischer und kultureller Verände- rungen unterworfen war.
Das Tokugawa-Shogunat war zusammenge- brochen und die kaiserliche Herrschaft war wiederhergestellt worden. Als in diesen Jahren (1876) sogar den Samurai das Tragen von Schwertern verboten wurde, bedeutete dies auch den Niedergang der Kriegskünste. Viele Jujutsu-Meister hatten neue Betätigungen zu suchen.